Pont de la Confédération

Le Pont de la Confédération a été ouvert au trafic le 31 mai 1997. Il franchit le détroit de Northumberland, dans la basse baie du Saint-Laurent et relie le Nouveau-Brunswick à l’île du Prince Edouard (Canada). Sa construction s’est étalée de 1994 à 1997. Il mesure 12,9 km de long et constitue le record du monde des ponts construits dans une zone marine prise par les glaces une partie de l’année. Les eaux du détroit ont une profondeur de 20 à 35 m, et le pont une hauteur moyenne de 40 m au dessus de la mer, culminant à 60 m au dessus de la passe navigable. Les viaducs d’accès mesurent 1275 m (14 travées) du côté du Nouveau-Brunswick et 555 m (7 travées) du côté de l’île du Prince Edouard. Le pont lui-même est formé de 44 travées de 250 m pour une longueur de 11 000 m ; sa largeur est de 11 m. Le pont a été préfabriqué à 92% en 176 éléments, sur une aire de 60 ha située sur l’île. Ces éléments ont été transportés par barge puis mis en place par une grue ; les plus importants étaient les poutres principales de 190 m de long, de hauteur variable (4,5 à 14 m) et qui pesaient 7 500 t. Les piles sont pourvues de boucliers anti-glace. 340 000 t de ciment, 53 000 t d’acier à béton et 13 500 t de câbles de précontrainte ont été utilisés, ainsi que 139 000 t d’asphalte pour la chaussée à 2 voies. Le pont a été dimensionné pour une durée de vie de 100 ans. Son profil en long n’est pas rectiligne afin d’atténuer la monotonie pour les conducteurs. La société concessionnaire est ’Strait Crossing’ qui a assuré la conception et la construction ; la concession d’exploitation dure jusqu’en 2032.

(Remerciements : Bernard Jacob. Utilisation libre de ces images SAUF à des fins commerciales)