L'activité de la Section DOA concerne essentiellement les ouvrages existants.

• Connaissance des mécanismes qui affectent la durabilité des ouvrages, qu'il s'agisse de la dégradation des matériaux ou de l'endommagement des structures (réaction de gonflement des bétons, corrosion des aramatures, fatigue des structures sous l'effet du vent...)
  
• Connaissance des actions appliquées aux ouvrages d'art avec notamment les effets du trafic (comportement dynamique des ouvrages) et les effets du vent (développement de méthodes de calcul pour une meilleure prise en compte des effets du vent, développement d'une soufflerie numérique,...) (en liaison avec la section SFIOA)
  
• Développement de méthodes d'évaluations alternatives (probabilistes, voire possibilistes) de la sécurité des structures, et de méthodes d'auscultation et d'instrumentation des ouvrages (évaluation dynamique, suivi des contraintes par la méthode de libération, capteurs à fibres optiques, témoins sonores à cordes vibrantes,...) (en lien avec le service MPI)
  
• Expertise sur ouvrage, diagnostic de la présence de problèmes pouvant affecter sa durabilité, évaluation de l'influence de ces défauts sur l'état de la structure et sur son niveau de sécurité, et évaluation de l'état futur prévisible de la structure (en lien avec le service PCM, les LRPC, et le SETRA)
  
• Préconisation de traitements ou de méthodes de réparation, ou autres dispositions particulières éventuellement nécessaires, et définition de politiques de maintenance, (surveillance, inspection, traitement,...) permettant d'assurer la conservation du patrimoine en toute sécurité et dans les meilleures conditions économiques (application de la fiabilité à l'optimisation de la maintenance, projet européen BRIME - BRIdge Management,...)
  
• Animation du réseau des LPC dans les domaines d'intervention de la section, et plus particulièrement la surveillance, l'instrumentation et la pathologie des ouvrages d'art